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赢了蓝光 输了自己 PS3命运走向何方?

PS3硬件设计太过超前——技术领先而内容缺乏,可能重蹈N64覆辙

 

    前文提到,游戏机的竞争包括硬件技术和软件性能的竞争,软件内容的竞争最为关键。而进入PS2时代后,SONY一改PS便利的开发环境和“1-2-3,所有的游戏都在这里集结”的方针,采用高性能高成本的生僻硬件。并且久多良木健也改变过去“山内信徒”的作风,使PS2主机由纯游戏机向多媒体主机化发展。

 

    这样做会带来两大负面效应:主机成本增加,游戏开发难度变大。这点可以说是N64失败的重要原因。而SONY居然走这样的路也让很多人吃惊,大概是喜欢推广独占技术的新标准老毛病再一此发作,技术梦的宿命再一次得到表现。

 

 

 DC,相当优秀的游戏机,可惜生不逢时

 

    不少软件商也对PS2的高开发难度颇有微词。但当时没有足以与PS2 抗衡的主机对其地位构成威胁,只有SEGADC,由于机能差距过于悬殊,且消费者对SEGA已经失去了信心,任天堂的NGC和微软XBOX都是一年多之后才发售,所以PS2有充分的时间去适应市场和改变缺点。之后PS2通过不断推出开发包来改善开发环境,逐渐弥补了这一缺点。

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  PS2刚发售时期,软件开发的高难度让人怨声载道

 

    但是,PS3时代,SONY故伎重演,再一次采用了高规格、高成本硬件。并且,将PS3脱离单纯的游戏机主机进一步向多媒体化发展的倾向似乎更加明显,因此连BD都搭载上了,似乎决心从硬件规格上把XBOX 360远远甩在身后。

 

    但SONY似乎忘了,BD是一个相对开放的标准,BD能够取得现在的微弱优势地位,和BD成立之初SONY吸取MMCD失败的教训,拉拢9大家电巨头加入共同推广是分不开的。但是,在采用BD这个相对开放标准的同时,PS3整体却是SONY通过先进技术主导封闭性标准来获取行业技术垄断以实现高额利润思想的产物。

 

    PS当年制胜的法宝是平易近人的开发环境,以及纯游戏机主机的定位。现在PS3是一个多功能家庭娱乐的“多媒体设备”,总结前文提到的,带来两大负面影响:主机成本增加;游戏开发难度变大。

 

    PS3为了适应游戏机市场大环境,北美定价499美元。再看看Wii的价格,250美元,仅为PS3的一半,任天堂放弃了硬件竞争路线,改为游戏方式变革的竞争,目前看获得了不少好评;而早一年发售、同样是走性能路线的XBOX 360,定价299美元,也比PS3低很多。

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“低价”BD播放机,SONYBDP-S300,售价599美元

 

    就算是这样,而BDHD DVD的视频播放机就在1000美元左右,SONY最新发布的“低价”BD视频播放机BDP-S300的定价都为599美元。而PCBD-ROM的价格,拿SONYBWU-100A举例,也是9500元,可以想象PS3亏了多少本在卖。据说PS3买一台亏200美元,如果销售1000万台,就得亏损20亿美元。

 

    游戏机亏本卖不是新鲜事,但亏损如此之大也不多见,究其原因,PS3硬件设计太过超前,以目前的时机发售,成本必然很高。也不知SONY是盼望PS3大卖呢还是少卖。

 

    本来游戏机设计,硬件稍微超前是正常的,因为游戏机的寿命往往是6年,如果采用当前的主流硬件,过2年硬件性能跟同级PC比起来就会显得相当落后。主机刚发售价格高一点也正常,但随后的2年内随着大规模量产和硬件价格的降低,成本应控制下来。

 

    以往的经验证明,一台游戏机比较合理的价格是200美元左右,而PS3目前传说成本就600美元,2年内控制在200美元内实在很难。 

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 CELL性能是强大,但成本高,游戏开发也难

    由于使用Cell处理器等生僻硬件,开发难度一点不亚于当年的PS2,而且目前PS3画面表现力跟早已年发售的XBOX 360几乎看不出差异。尽管IBMSONY一再宣称,目前的PS3游戏“没有用到过CELL一半的性能”。

 

    就算如其所说,但软件开发难度大,用户接触到的实际画面没有多大的提升,就如同当年SEGA宣称SS游戏没有用到双SH2一半的能力,宣称的机能再强,又有何用?而PS3不比PS2,是SONYXBOX 360Wii逼迫下可以说提前发售的产品,根本没有时间去适应市场和改善软件开发环境。


 

 Wii里的这两样东西性能是差一些,但是便宜

 

    最近,我们发现这么一条消息,Cell的开发者之一IBM已经派出了工程师伸出援手。在加州的High Moon游戏工作室内,IBM工程师正和几家Vivendi游戏旗下的工作室(包括High MoonRadicalSwordfish)举办一个类似学习班,来共同对付Cell这个“带刺的玫瑰”。

 

    High Moon的首席技术官Clinton Keith称,IBM工程师的帮助远远超过了SONY所能做的,“我们向SONY要求了快两年了,但遗憾的是,Cell不是他们造出来的。他们开发了PS3的架构和开发平台,但他们都不是硬件工程师。我们希望了解Cell本身,因此才和这些IBM工程师坐到了一起。这些人在Cell上已经工作5年了。”

 

    在这个学习班里,各个开发团队将使用IBM全球工程解决方案实验室的开发工具来开发Cell游戏算法,然后共享学到的知识来帮助游戏编程。这条消息并不能说明IBM技术实力如何如何比SONY高,只能说明目前PS3软件开发难度有多大,不难理解为什么PS3目前的大作如此之少,画面又比预期的差太多。相反Wii采用的硬件设计,虽然同为PowerPC,但729MHzBroadway显然比3.2GHzCell廉价和易用得多。 

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 VF5是目前PS3上少有的大作之一,但这款游戏并不能充分展现PS3的性能

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 《高达无双》的画面受到众多玩家的诟病,哈曼……

    细心人不难发现,目前PS3的处境和当年的N64何其相似,只是SONY对待软件商不像当年的任天堂那么苛刻而已。而有一点SONY和任天堂没法比,那就是任天堂的游戏开发能力、拥有的招牌大作的数量远非SCE可比。任天堂可以在第三方软件缺乏的时候依靠ZELDAMARIO、脑白金之类的撑起一片市场,SCE又靠什么呢?

 

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