绽放的圣玫瑰!迅驰四代完全使用手册
● 第七小节 迅盘技术应用范围和产生的影响
前文所述利用大容量闪存作为硬盘的“L2 Cache”带来的好处目前还仅仅是理论上的,实际应用中,可能会受到硬盘本身结构、操作系统支持度等多方面因素的影响,实际可能发挥的功效有可能不如预期。这在新技术出台的初期也是正常的。
不管怎样,NAND闪存由于容量不断增大,价格不断降低,而硬盘性能由于硬件架构的先天缺陷,导致性能发展缓慢、成为PC架构系统性能的瓶颈。例如大容量闪存解决硬盘性能瓶颈问题,已成为摆在台面上的一个问题。Intel、微软等业界举足轻重的厂商带头研发相关技术,也会对其它厂商产生重要的影响。
A-DATA 128GB容量SSD
除了混合硬盘外,基于NAND闪存的SSD(Solid State Disk)也是最近比较热门的一个话题。SSD完全抛弃了传统硬盘的机械结构,采用大容量NADN闪存作为存储介质、SATA等标准硬盘接口,来代替传统的硬盘。和传统硬盘相比,SSD具有随机访问时间超短、MTBF时间长、抗震指标高、低发热、低功耗和几乎无噪音等优势。以三星64GB SSD公布的性能指标来看,随机访问时间0.2ms,这对于传统机械硬盘来说是难以想象的,在持续传输速度方面,64MB/s的指标基本和主流7200rpm SATA 300硬盘相当。而抗震指标20G、MTBF大于100万小时,传统机械硬盘更是难望其项背。
不过,由于技术发展的限制,目前已公布SSD容量最大的A-DATA产品才128GB,和主流300GB到500GB容量的硬盘差距还不小。另外,SSD目前的价格也是天价,三星64GB版本的价格就高达700美元,够配置一台主流PC。价格和容量,是目前限制闪存SSD发展的最大要素。
类似i-RAM的产品,不过是采用SD卡作为介质
另外,最近市面上还出现了类似以前i-RAM的非标准化DIY产品,这种产品基本也是用RAM来模拟硬盘,不过这次的主角不是DRAM而是闪存的SD卡,使用SD卡大体可模拟4GB到8GB的硬盘。跟i-RAM不同的是,体积小,耗电低,无需外接电源。
上述各种解决方案,我们可以发现都离不开NAND闪存。进入2007年以来,我们可以发现东芝、三星、IM Flash(Intel和Micron合资的NAND闪存工资)、奇梦达等闪存大厂的出货不断增加,闪存的价格也不断下跌,甚至一度有传言说跌破变动成本。原因在于传统闪存应用市场的需求主要在存储卡、MP3等领域,而存储卡市场接近饱和,不少用户手里拥有2到3张存储卡。扩展NAND闪存应用领域,甚至是抢夺原硬盘市场,成了这些厂商的当务之急。
可以看出,三星、Intel等集团内部本来就拥有NAND闪存业务的厂商对于混合硬盘或SSD的态度是相当积极的。拿三星举例,三星硬盘事业已经经营多年,始终是个不温不火的局面,混合硬盘以及SD的出现,跟本来就是NAND闪存出货第一大厂的三星带来了曙光。依靠集团在NAND闪存上的优势,和硬盘相关事业很好结合,是缩小和希捷差距的绝好机会。
再拿Intel举例,迅驰平台推广成功,以CPU的强势地位捆绑销售了自身Chipset和无线模组,同时打造了迅驰这个新的品牌。而迅盘的出现,可以说又一次给了Intel机会:借迅驰的强势地位去推广迅盘,扩大自身NAND闪存的市场需求。不过,Intel这次并未采取捆绑销售的策略,也给其它的NAND闪存厂商带来了机会。