宣扬时尚与个性：访戴尔台湾设计中心

    泡泡网笔记本电脑频道6月16日 从台北回来已经好几天了，但是总觉得要将戴尔台北设计中心用文字介绍出来其实是一件很困难的事情，因为笔记本是看得见摸得着的，而与之相关联的“设计”、“时尚”、“个性”却是很抽象的概念。但是无论如何，我必须将我所看到的听到的和了解到的与大家分享，哪怕我的文字并不够精美。
   
● 大隐隐于市
   
    下了出租车，我抬头打量了一番眼前这幢大楼，能看见的招牌只有“国泰世华银行”，我甚至怀疑走错了地方，只好打电话约戴尔的美女Jane下来接我。
   
    根据之前的了解，戴尔台湾设计中心在占据了这幢21层的大楼中的7层，拥有11个实验室和500多名员工。如此庞大规模的团队，却就这样低调地呆在这座建筑物中，多多少少让我有些意外，也在下意识中想起了“小隐隐于山，大隐隐于市”的说法。
   
    在这里，我们迎来了与戴尔的几位采访对象愉快的交流：
   
    李昆鸿（Peter），台北产品事业群工业设计资深经理，和我所见过的许多身上散发着艺术气息的打扮另类的设计师不同，Peter给人一种非常诚实、可靠的“好男人”感觉；资深产品行销经理朱家昌（Ben）和产品经理管理协理林伟安则是当下正红的戴尔Mini 10上网本的设计者，对于上网本将来会何去何从，也有一番独到的体会。
   
    此外还要特别感谢的是戴尔台北产品事业群总经理资深执行秘书赖玉龄（就是前面提到的Jane）和研发中心执行秘书黄佳珍（Jenny）两位小姐，在她们的帮助下整个采访过程进展得非常顺利。
   
● 个性的变迁
   
    顾名思义，个性就是一个人与众不同之处。
   
    要想在衣着打扮上做到与众不同很容易，我们在大街上也很难看见两个几乎完全一样的人，但是对于笔记本这种已经面临很严重同质化的产品而言，要想做到真正意义上的个性绝非易事。

非常主流的工业设计师Peter

    Peter告诉笔者，戴尔目前在个性化主要从颜色、材质及更多样化的定制化图案等方面进行，分别满足不同的市场和人群。颜色方面，戴尔早年的笔记本色调以“黑白灰”为主，哪怕是加装饰条也离不开这几种颜色，耐看有余但时尚不足。直到2007年6月29日，戴尔一举发布8种颜色的Inspiron系列笔记本，终于结束了这段历史。
   
    戴尔显然并不满足于做“彩本”，而是顺势推出了全新的“Picasso”（彩绘）工艺产品。与当下流行的IMR（膜内漾印）工艺不同，Picasso可以获得更为鲜艳的颜色，而且颜色的使用也可以更多样化，这是目前的IMR工艺也做不到的。
   
    戴尔于5月初发布、即将登陆国内市场的Design Studio可以看作是戴尔个性化历史的新里程碑。藉由这个全新的系列，戴尔努力为笔记本赋予更多的艺术气息，他们与美国、欧洲、泰国等地的彩绘大师合作，推出了超过110种彩绘图案的笔记本外壳，而其中由Mike Ming和Derek Welch所设计的8款产品将于近日在国内推出。

后面两款为彩绘大师MIKE Ming设计的彩绘图案，分别叫碧藻、滔天

戴尔美国官方网站展示有112款图案

从彩壳到彩绘的变迁

    戴尔并非第一家推出类似个性化图案的厂商，但它却是第一家如此大规模推广彩绘外壳者，量变的最终结果必然是质变。同时，有了彩绘，更进一步的定制似乎已经呼之欲出了，那就是真正由用户“创造”而不是让用户来“选择”，但是这毕竟需要一个过程，至于会花费多长时间，就不是哪一两个人可以回答的问题了。
   
    当笔者问及“是否会考虑与国内艺术家合作”时，Peter的答复是“目前没有，但将来很有可能会有。”——这是整个采访过程中，唯一一个打破戴尔“不谈未发布产品”惯例的答案。
   
● 设计的平衡与代价

    几乎和每一位设计师沟通时，我都会问他两个问题，一是如何把握工业设计与成本之间的平衡，二是用户需要为优秀的、个性的设计增加多少开支？这并不是偷懒，而我们的确看到了，有很多设计精良的产品，因为高昂的造价而不能批量生产，只能拿去评奖；还有许多足够个性的产品，因为高高在上的价格变成了阳春白雪。
   
    对于这个问题，Peter并没有正面回答，而是用了几个英文单词来分别表述：“对于用户来讲，最新的科技是Need for basic fulfilling（基本愿望得到满足的需求）、设计是Want for product and brand value（产品和品牌价值的需要），而真正决定是否购买的是成本和价格。每位用户对成本的接受程度不一样，所以可以看见的是，我们想像每一位用户都有‘个性化’的需求，那么对于预算有限的用户，我们有彩机；对于预算多一些的，我们有Picasso；如果不是那么在乎预算的话，那还有更多的另类材质（比如皮革）可以提供。也就是说，这个平衡的问题可以通过多样化的产品来获得。”
   
    Peter还举了一个例子，“个性还要考虑国家和地区用户习惯的不同，比如说颜色，白色在日本非常受欢迎，但是在俄罗斯就会被认为不吉利，这都是在设计时需要考虑到的问题。”
   
    第二个问题的答案相对就简单许多了，“个性化产品本身就是有价值的，所以肯定需要有时是需要用户来买单，不过前提是制定一个用户可以接受的价格”，Peter说。
   
● 上网本“进化论”
   
    谈及上网本，Ben和伟安的谈兴明显变浓了很多，而我们的话题也避开Mini 10，直奔“上网本未来会发生什么样的演变”而去。

戴尔Mini 10上网本设计师Ben和伟安

    也许是出于金牛座的偏执，我个人对上网本并不是十分看好，最根本的一个原因就是它不能即开即用，以至于在有什么好的选题或者想在blog上记录些什么的时候，等从包里拿出它、按下开机键等到Windows启动时，那些idea已经灰飞烟灭了。
   
    对于我的问题，两位设计师的看法基本一致：“对于笔记本来说，‘大’和‘小’的平衡是永恒的追求，人们既希望屏幕和键盘能够更大些，又希望机器的体积更小些，如果只要照顾其中一端的话，那么智能手机和传统的笔记本更适合一些，但是要想二者兼得，上网本还是有很大潜力的，这本身需要一个‘进化’的过程。上网本从诞生到现在不过一年多的时间，但是你可以看到，如今的上网本和最初的产品相比，已经有了非常大的变化，无论是外观还是易用性都已经非常优秀了。”
   
    随后他又补充到，“更关键的一点在于，合适的产品要出现在合适的时间。比如索尼的Clie，即使现在来看它的设计和功能都是很不错的，但是它出现得不合时宜，当时的人们没有这样的需求，所以最终只能提前结束。表面上看这是向市场的妥协，但从本质上来讲这正说明设计要基于生活，而不能独立存在。”
   
    关注上网本的朋友也许会发现，这种思路在从Mini 9到Mini 10的变化中得到了非常充分的体现，Mini 10在琳琅满目的上网本中并不另类，但是在使用的舒适性却是有口皆碑的。而让Ben和伟安引以为豪的是，他们设计的Mini 10因为表现优秀，在中国移动首次向A类合作伙伴提供的10万张3G SIM卡中，戴尔分得了最多的，而分配的依据则是此前进行的测试结果。
   
    对于一些在上网本上初露端倪的变化，比如ARM架构＋LINUX系统、Instant On用户界面等，Ben的答案则是经典的戴尔风格，“我们会有很多创新的产品出来，但是我现在不能讲”。
   
● 台湾设计中心(TDC)的故事
   
    2001年，台湾设计中心成立，主要负责消费型笔记本及商务电脑的设计研发；
    2004年, 台湾设计中心研发的第一台服务器量产；
    2007年，戴尔台湾设计中心成立数据中心，由此实现“创意、设计、研发、质量控制、市场、服务支持”全线功能。此时办公室增加到7层楼，实验室有11个，而团队人数更是上升到了500余人。

    如今，戴尔所有消费类笔记本（包括Inspiron系列、Studio系列和Mini系列上网本）和几乎所有商务机型（包括Vostro全线产品及部分Latitude系列机型）均出自台湾设计中心之心。
   
    此外值得一提的是，戴尔于2008年4月在台湾设计中心设立了“台北感知造型所”(Experience Design Group)，成为戴尔全球仅有的三个工业设计中心之一（另外两个分别位于美国和新加坡），目前共有约20名来自全球各地的资深设计师在此工作，他们都拥有10年以上的设计经验，同时也保证了他们所设计的产品能够抛开地域限制，真正具有国际性全球性的想法。
   
    2008年，戴尔共获得包括iF在内的48个全球设计大奖。