"太空旅行"能长寿？研究称可延缓衰老

    泡泡网资讯频道7月11日 据Slashgear报道，研究者们刚刚破获了延长寿命的代码。一些与人类基因存在诸多共同点的线虫蠕虫（Caenorhabditis elegans worm）被送到了太空，在经历了11天的“旅行”后被带回了研究室。线虫蠕虫与人类在肌肉变化方面有着相似之处，是整个世界范围内被研究最多的生物之一，同时也被频繁带入太空做研究。

    据研究显示，“太空旅行”后的蠕虫有5个基因的活动明显减少，这就导致了它们的年龄产生了改变。简单的说，与地球上的同类相比，“太空旅行”后的蠕虫将有更长的寿命。诺丁汉大学研究员Nathaniel Szewczyk博士表示，这些基因之所以产生变化，是由于参与实验的蠕虫感知环境后在代谢信号方面产生了改变，以适应环境。而我们大多数人也知道，肌肉在太空也会呈现“萎缩”的变化。

    研究表明，蠕虫基因的改变是自适应的调整而非病理。蠕虫也经历了肌肉在太空中多聚总量蛋白(polyglutamine aggregates protein)产生减少的变化，该物质在肌肉老龄化过程中扮演了重要角色。在这一点上，Nathaniel Szewczyk博士称，肌肉在太空所表现出的年龄要比地球上更年轻。这可能意味着太空飞行能够延缓老化的过程。

    （消息和图片来自Slashgear和Engadget）■

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